揭秘故宫千龙吐水的神秘神兽——螭首

夏日雨后，站在北京故宫的红墙金瓦下，常常能见到一幕奇观：檐角之上，成百上千条龙口齐吐水珠，如瀑如练，气势恢宏。这便是“千龙吐水”的壮观景象。而许多游客不禁要问：这些吐水的龙兽，究竟叫什么名字？

它们的学名叫作“螭首”。螭（chī）是中国古代传说中的一种无角之龙，也被称为“螭龙”。在故宫的屋檐、屋脊、排水口等处，大量运用了这种螭首造型。特别是在屋檐下的滴水兽中，最为引人注目的，便是形态各异、张口怒目的螭首，它们既是装饰，也具备实用功能——排水。

螭首不仅有着艺术与实用的双重身份，还蕴含着深厚的文化寓意。螭龙在古代被认为是能驱邪避灾的瑞兽，将其安置在宫殿四角与屋檐之下，既可导流雨水，防止屋檐腐蚀，也象征着祥瑞降临、风调雨顺。

在故宫的太和殿、保和殿等大型宫殿建筑中，檐下密布的螭首数量可达数百甚至上千。一旦大雨降临，千螭齐吐，水线如箭，宛如天兵神将列阵，守护这座紫禁之城。这种精妙的排水设计，不仅展示了古代工匠的卓越智慧，也保留下了令人赞叹的文化记忆。

螭首虽为小兽，却承担着守护千年帝都的庄严职责。每一场雨落，都唤醒了它们沉睡的神力，在历史与现实之间，架起了一道庄严神秘的桥梁。