在中美关系跌宕起伏的历史长河中,美国总统的访华行程总能激起舆论的波澜。从1972年尼克松破冰之旅至今,多位美国总统曾踏上中国土地,留下重要的外交印记。然而,在这些历史节点中,有人提出一个颇具争议的问题:“拜登是唯一一个没来中国的吗?”
回顾拜登的外交履历,他并非对中国陌生。在担任副总统期间,拜登多次访问中国,与中国领导人进行过深入交流。2011年,他访问北京,并与时任中国国家副主席的习近平展开长时间会谈,这场“散步外交”曾被誉为两国高层之间极少有的坦率沟通。但自2021年上任总统以来,拜登尚未正式以总统身份访华,这使得他的缺席显得格外引人注目。
对比之下,他的前任特朗普在任内曾于2017年对中国进行国事访问,在北京受到高规格接待;奥巴马则分别于2009年和2014年两次访华;小布什在“911”事件之后也于2002年和2005年访问中国;克林顿在1998年的访问更是成为中美关系史上的重要一页。甚至连老布什,在担任总统前曾是驻北京联络处主任,对中国颇有了解。
因此从形式上看,拜登的确是近年来唯一一位在任期间尚未访华的美国总统。这样的“空窗”被视为当前中美关系紧张状态的一种象征。虽然他在亚太地区活动频繁,多次出席印太战略会议,并积极拉拢日本、韩国、菲律宾等盟友围绕中国展开地缘政治布局,但这种“走近中国周边,绕过中国本身”的做法,让外界猜测其是否刻意回避访华。
值得一提的是,拜登政府虽然未展开实质性总统访华,却通过多层级外交维持与中国的接触,如国务卿布林肯、财长耶伦、商务部长雷蒙多等高官相继访华,释放出缓和信号。这也引出一个耐人寻味的判断:拜登或许不是不愿来中国,而是在等待“合适的时机”,以此最大化其外交收益。
不过,在民众认知中,“总统本人到访”仍是一种象征性极强的外交行为。拜登是否会在未来任期内跨越太平洋抵达北京,不仅是对其个人对华态度的检验,更可能成为中美关系走向的风向标。
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