“兰利”号启航：美国第一艘航母的历史起点

美国第一艘航空母舰下水的时间可以追溯到1920年，那一年，“兰利”号（USS Langley，CV-1）正式进入海军服役序列。这艘由煤船“朱庇特”号（USS Jupiter）改装而来的航母，不仅见证了航空母舰概念从设想到现实的转变，也成为了美国海军航空力量的重要开端。

“兰利”号的改装工作始于1919年，核心工程是将原本用于装运煤炭的甲板结构彻底改造，铺设一条可供飞机起飞与降落的飞行甲板。这一创举在当时被视为激进的尝试，因为世界各国对航空母舰的实战价值尚处于观望阶段。然而，美国海军在第一次世界大战期间意识到航空在海战中的潜力，遂决定大胆试水。

1920年3月20日，“兰利”号正式下水，并于1922年3月20日编入美国海军服役，舷号CV-1。从那一刻起，美国进入了航空母舰时代。她没有装载重型火炮，也不能独自承担海战任务，但她具备了当时革命性的能力：将飞机带入海上战场，远程打击敌人目标。

在随后的几年中，“兰利”号主要被用于舰载航空的训练与技术实验。她不仅训练出了美国第一批舰载机飞行员，也推动了弹射器、阻拦索、飞行甲板调度等关键技术的发展。可以说，“兰利”号是美国航空母舰家族的“始祖”，对后续的“列克星敦”级、“约克城”级，乃至今天的“福特”级航母，都有不可磨灭的影响。

当1930年代更大型、更先进的航母陆续问世时，“兰利”号被逐渐转为水上飞机母舰，并在1942年二战太平洋战场上被日军飞机击沉。她的一生虽然短暂，但意义深远。